FonkMasters

S'il y a bien un groupe qui a laissé une trace indélébile dans nos esprits, c'est bien le SOS Band, né à Atlanta en 1977 et qui s'est fait connaître en 1980 avec le monument disco funk qu'est Take your time, faisant par là-même la réputation du label Tabu, qui abritait aussi Cherelle et Alexander O'Neal.

1982, apparition de l'album III où l'on retrouve la patte de la famille Sylvers en la personne de Charmaine sur le titre Can't get enough, et celle de Jimmy Jam et Terry Lewis sur High Hopes (titre composé par Leon Sylvers, tête pensante de Solar records).
Changement de son en 1983 sur l'album On the Rise, avec une participation plus importante de James Harris III (dit Jimmy Jam) et Terry Lewis qui signeront sur cet album un énorme tube : Just be good to me. Un titre électro faisant la part belle aux synthés et à la célèbre boite à rythme Roland TR808, véritable signature sonore du groupe.
Virés du groupe The Time par Prince en 1984, Jam et Lewis vont entièrement produire l'album suivant du SOS Band et créer un tube mondial avec le titre éponyme Just the way you like it.
2 ans plus tard sortait Sands of time, toujours produit par nos deux petits génies, avec le sublime Even when you sleep, mais aussi Nothing but the best et The Finest, leur dernier grand tube avant le départ solo de Mary Davis puis la séparation du groupe.
Mary Davis n'a pas trouvé le succès avec ses deux albums solo, le groupe s'est dissous en 1991 après deux albums sans intérêt et sans succès.
Il ne restait qu'une solution : reformer le groupe, ce qui fut fait en 1994. Le groupe a alors pas mal tourné avant enfin de se retrouver en studio pour enregistrer l'excellent single Just get ready en 2017, puis créer un label, Dit Dash Records, et de lancer une campagne de crowdfunding afin de financer la réalisation d'un album qu'on attend toujours (la campagne de crowdfunding n'a pas eu le succès espéré). Ils sont toujours sur scène, on espère donc bientôt les voir tourner en Europe, voire même en France.

Les sites :
Page Facebook : https://www.facebook.com/therealsosband/?__tn__=%2CdkC-R&eid=ARA5hvJMC27Dykj-zs0ahuckf3dHcCVZF4ZRLVsD95vWUwEa-Lm7yyn3qALzFFqqUAgivHavNAFfKQdN&hc_ref=ARTgB383lMSwkud9ZY1FhuJczV434NFCzHji6ERQcLHSEQuH1pC0MPbYFpypXPYd79Q
Site officiel : https://www.thesosband.com/
Page Wikipedia : https://fr.wikipedia.org/wiki/The_S.O.S._Band
Autres pages : https://www.nostalgie.fr/artistes/sos-band
https://thefunkandsoulrevue.com/single-review-the-sos-band-just-get-ready/
https://en.wikipedia.org/wiki/SOS_Band

Pour les pages en anglais, certains navigateurs offrent la traduction en cliquant droit sur la page.

Playlist :
Take your time (Album S.O.S., 1980)
Can't get enough (III, 1982)
Album Just the way you like it, 1984 : Just be good to me, Just the way you like it, No one's gonna love you.
Album Sands of time, 1986 : Nothing but the best, The Finest.
Just get ready (Single, 2017).

En matière de musique, il y a des incontournables, des pierres angulaires, et dans le style qui nous intéresse ici, en voici une qui a explosé les charts : c'est Evelyn Champagne King.
Le tube qui l'a lancée est très disco, c'était Shame, en 1977, suivi de I don't know if it's right, puis Music Box.
Mais sa carrière dans le fonk a vraiment démarré avec sa collaboration avec Kashif en 1981 qui lui a pondu son premier numéro 1 que je considère comme son meilleur titre : I'm in love.
Née dans le Bronx mais ayant grandi à Philadelphie, sa carrière a commencé par une belle histoire comme on les aime, et que je vous laisse découvrir en cliquant sur les liens en bas de ce post.
1982 : album Get loose, toujours produit par Kashif et Paul Laurence avec le plus gros tube de sa carrière : Love come down (qui sera aussi son dernier numéro 1). Tendez l'oreille et essayez de reconnaîte les morceaux produits par Kashif et son synthé de basse, et ceux produits par Paul Laurence avec ses guitares cristallines.
Les producteurs Léon et Foster Sylvers (les producteurs de Shalamar, Whispers et tant d'autres, nous en reparlerons) et André Cymone lui concoctent en 1983 un album qui a moins bien marché et qui marquera le début d'un long déclin des ventes de disques, bien qu'il lui reste un public de fidèles. Les albums suivants seront très électroniques, très produits et tous différents : Flirt, puis The Girl next door qui ne connaîtra pas le succès, pas plus que le suivant : I'll keep a light on marqueront le début d'une pause dans sa carrière.
Sachez qu'elle participe à des featurings et qu'on la retrouve fréquemment sur scène où son I'm in love fait toujours un carton (Les vidéos de ses performances pullulent sur Youtube). Une des plus grandes chanteuses du fonk que nous espérons voir un jour dans nos contrées.

Playlist :
Album "I'm in love", 1981 (produit par Kashif) :
I'm in love
If you want my lovin

Album "Get loose", 1982 (Kashif et Paul laurence) :
Love come down
I can't stand it
Betcha she don't love you
Back to love
Get loose

Album "Face to face", 1983 (Leon & Foster Sylvers, André Cymone):
Shake down.

Album "So romantic", 1984 (Clif Magness, Glen Ballard, Carl Sturken, Evan Rogers, Hawk, Jimmy Douglass, The System) :

So in love
Heartbreaker
Talking in my sleep.

Album "A Long Time Coming (A Change Is Gonna Come)", 1985 (Theodore Life, Hawk, René & Angela, Bobby Watson, Allen George, Fred McFarlane) :
Spellbound
I'm scared
Your personnal touch

Album "Flirt", 1988 (Leon Sylvers III, Teneen Ali, Ron "Have Mercy" Kersey, Alex Brown, Wah Wah Watson, Evan Rogers, Carl Sturken) :
You can turn me on.

Liens :
https://fr.wikipedia.org/wiki/Evelyn_King
https://www.allmusic.com/artist/evelyn-champagne-king-mn0000788937/biography
https://youtu.be/ASiqxSwHpQ8
https://youtu.be/aOtZonluXZ4
https://youtu.be/qI3U3jYURc0
https://youtu.be/Kh4Yn8KBVa8

Les profanes ont souvent tendance à considérer le fonk comme une musique mineure ; il faut pourtant savoir que les plus grands jazzmen font et on fait du fonk, et que beaucoup de zikos fonk viennent du jazz. En voici aujourd'hui un magnifique exemple en la personne de George Duke. Ce pianiste californien à la carrière pléthorique qui nous a quitté en 2013 a laissé derrière lui tellement de musique que plusieurs émissions n'y suffiraient pas.
Nous allons aujourd'hui nous concentrer sur sa période funk de 1977 à 1985, bien qu'en fait il ne se soit jamais réellement éloigné du fonk.
En 1979 apparaît l'album Master of the Game sur lequel on retrouve des performers comme Byron Miller, Sheila E ou Patrice Rushen, faisant leurs premières armes avant de se lancer dans les carrières solo que l'on sait. On en reparlera.
1982 et 1983 marqueront la consécration mondiale avec Shine on, tiré de l'albuim Dream on et le mega tube Reach out (souligné par la basse de Louis Johnson qui va longtemps lui être fidèle) de l'album Guardian of the light contenant aussi Overture ; un titre qui ouvre cet album comme son nom l'indique, et servira de générique à la moitié des émission de télé et radio, mais aussi des concours et remises de prix......
George Duke c'est aussi de très nombreuses collaborations, souvent comme sideman avec Al Jarreau, Franck Zappa, Billy Cobham, Michael Jackson, Chanté Moore, et même Phil Collins, mais aussi en duo avec son pote de toujours Stanley Clake pour le Clarke/Duke Project. Ils sortiront 3 albums en 81, 83 et 90 dont sortiront des tubes comme The Good times tet Let's get started. Ils donneront ses lettres de noblesse à une technique maintenant très répandue : soutenir la basse avec un synthé, ce qui donne ce son unique.

Sa carrière est si vaste, en tant que musicien, sideman, producteur, directeur musical, qu'on est loin d'avoir exploré tous ses talents, sans parler de ses influences et son exploration musicale qui va bien au delà du fonk...

Liens :
www.georgeduke.com
https://fr.wikipedia.org/wiki/George_Duke
https://www.lemonde.fr/culture/article/2013/08/07/george-duke-une-figure-reconnue-de-la-pop-soul_3458345_3246.html
http://www.jazzradio.fr/artiste/singer/6085/george-duke
Page plus complète, mais en anglais : https://en.wikipedia.org/wiki/George_Duke

Playlist :

Reach for it (Reach for it, )1977
Dukey Stick (Reach for it, )1977
I want you for myself (Master of the Game, 1979)
Look what you find (Master of the Game, 1979)
Brazilian Love Affair (Brazilian Love Affair, 1979)
Shine On (Dream On, 1982)
Reach out (Guardian of the light, 1983)
Shane (Dream On, 1982)
The Good Times (Clarke Dike Project II, 1983)
Let's get started (Clarke/Duke Project, 1981)
Got to get back to love (Rendez-Vous, 1984).

FonkMasters Spécial the Whispers, groupe né en 1964 autour des jumeaux Walter et Wallace Scott.
Pour en savoir plus : http://www.thewhispers.com/bio/bio.html
La playlist de ce soir est concentrée sur la période Solar, la maison de disques de Los Angeles dirigée par la famille Sylvers, dont nous reparlerons un de ces jours.
L'album qui a fait connaître les Whispers est un 33 tours éponyme sorti en 1979 et le plus gros tube est And the Beat Goes On, mais l'usine à tube s'est mise en marche l'année suivante avec l'album qui nous a révélé It's a love thing, I can make it better et Imagination.
Toujours dans productions Solar et sous l'influence de Leon Sylvers III, les Whispers ont continué à enchaîner les tubes : This Kind of lovin, In the Raw et Emergency, ces deux derniers titres tirés de l'album Love is where you find it. Cet album avait la particularité d'avoir une face dansante et une face de ballades, une spécialité des Whispers tout autant que les titres dancefloor.

1983, l'album Love for love qui contint Tonight et aussi mon titre préféré : Just keep on lovin' me, un titre plus difficile à chanter qu'on ne le pense, avec cette note qu'il faut tenir bien droite, et ils y arrivent encore à 70 ans passés : https://youtu.be/h8Yr3mIr5mw
Ce numéro spécial se termine avec les derniers gros tubes des Whispers : Contagious et Some kinda lover, des titres un peu plus électroniques qui marqueront la fin de leur collaboration avec Solar. Le changement de maison de disques marquera aussi un changement de son, et malheureusement moins de succès pour eux, bien qu'ils aient continué à sortir des albums jusqu'en 2009 et se produisent encore sur scène.
http://www.thewhispers.com

FonkMasters Special Funk Français.
La question du jour est : le fonk français, comment ça se passe ? Bah en fait ça se passe pas des masses, car on est un pays plutôt pop et rock, et maintenant de rap et Rn'B, avec une grosse tradition de chanteurs à voix, et ce n'est pas simple de se faire une place en dehors de ça. Mais il y a quand même quelques pépites comme Malka Family, le groupe qui depuis 1990 enchaîne tournées et concerts et vient de sortir son 6ème album studio.
Bien evidemment, il y a FFF, la Fédération Française de Fonck, un combo mené par leur chanteur Marco Prince ; une énergie folle avec son fonck (FONk infusé de roCK).
Marché Noir est un groupe originaire de Fréjus et est emmené par les frères et soeurs Marolany, grande famille d'excellents musiciens. Un seul album à leur actif, et c'est bien dommage.
Juan Rozoff est un de mes préférés. On l'a appelé le Prince français et a été un des premiers à promouvoir le groove français.
Pour en savoir plus, voir les liens ci-dessous.

Playlist :
Malka Family :
Malka on the beach (Malka on the beach, 1991)
Tous des oufs (Tous des oufs, 1992)
Ciscomulkr (Fricassée 2 funk, Fracassée de freak, 1994)
Mon style de muzik (Le retour du Kif, 2017)
Donne-moi ça (Superlune, 2021)

F.F.F. :
Marco (Blast culture, 1991)
Le muscle magique (FFF, 1996)

Sinclair : Si c'est bon comme ça (La bonne attitude, 1997)
Marché Noir : VIni gadé (Anmwé, 1994)

Juan Rozoff :
J'ai envie (Maison Rozoff, 2009)
Mauvais coton (Abalorladakor, 2001)
Et alors ? (Jam session, 1990)

Christine and the Queens : Damn, dis-moi (Chris, 2019)

A découvrir, à explorer :
Peter and the Electro Kitsch Band : https://youtu.be/pI9nBmgI7r8
https://youtu.be/eu6729oVaGI

Juan Rozoff : https://youtu.be/CymPQQbeytU
https://fr.wikipedia.org/wiki/Juan_Rozoff

Funkysize : https://funkysizecom.wixsite.com/funkysize