FonkMasters

FonkMasters saison 2 Episode 13 : Solar.
Dans ce numéro je vous propose de parler et écouter non pas un artiste ou groupe mais un label : Solar, dont les têtes de gondole sont Shalamar et Whispers.
Solar signifie Sound of Los Angeles Records et a été créé sous le nom de Soul Train records par Don Cornelius et Dick Griffey qui avaient imaginé l'émission Soul Train. Ce fut aussi le premier groupe qu'ils ont produit. Don Cornelius a quitté l'aventure en 1978, laissant les rênes du label à Griffey qui lui a donné le nom qu'on lui connaît.
Le son Solar est reconnaissable entre tous grâce à la participation collective de nombreux artistes et producteurs comme par exemple L.A. Reid et Babyface ou Jimmy Jam et Terry Lewis dont on a déjà parlé. Mais LE producteur maison c'est Leon F. Sylvers III qui a produit la plupart des tubes que vous entendez ici et dont on reconnaît les lignes de basse sur presque tous les artistes du label.
Shalamar quitte Solar en 1987 et The Whispers, l'autre groupe phare du label l'année suivante ; et là commence la descente aux enfers. Certains artistes ont commencé à avoir des carrières sur d'autres labels, y compris les producteurs partis créer leur propre enseigne, ou comme Leon Sylvers travailler pour d'autres artistes pour d'autres maisons de disques. De plus, Solar n'a pas vu arriver la vague New Jack Swing, puis Electro et New Funk qui allaient prendre la relève sur les ondes et les pistes de danse.
Après avois connu pas mal de soucis de distribution, passant d'une major à l'autre, Solar a fini par disparaître, une partie de son catalogue ayant été racheté par EMI qui ressort des compils via le label The Right Stuff ; et l'autre partie a été rachetée par Unidisc.
Tout cela est de la comptabilité de disquaire qui finalement ne nous intéresse que peu, mais sachez tout de même que le label renaît de ses cendres depuis 2018 sous la houlette de la veuve de Dick Griffey, Carrie Lucas et sa fille Carolyn Griffey, basées au Royaune Uni. Ce que nous apprécierons toujours, c'est cette décennie de tubes funk tous plus brillants les uns que les autres.

Playlist :
Shalamar - Something's never change
Collage - Young Girls
Dynasty - I kust begun to love you
Dynasty - Here I am
Klymaxx - Don't hide your love
Lakeside - Fantastic Voyage
Carrie Lucas - Show me where you coming from
The Whispers - In the raw
The Whispers - And the beat goes on
Shalamar - Friends

Liens :
https://en.wikipedia.org/wiki/SOLAR_Records
https://www.solarrecords.co.uk/
https://www.youtube.com/channel/UC1gxw8cN1J7lwp5Ul5Wm1Wg
https://www.musiculture.fr/solar-records/

FonkMasters Saison 2 Episode 11 Spécial Brothers Johnson.
Les Brothers Johnson ont commencé leur aventure au lycée avec leur frère et leur cousin, puis ont travaillé avec de nombreux artistes à commencer par Billy Preston. Mais c'est la rencontre avec Quincy Jones qui a propulsé leur carrière en 1976 avec l'album Look Out for #1. Leur second album Right on time paraîtra l'année suivante avec le fameux Strawberry letter 23.
La renommée mondiale arrive en 1978 avec l'album Blam! contenant le tube Ain't we funkin' now, puis en 1980 avec l'album Light up the night et surtout leur plus gros tube Stomp! et ce fabuleux et très démonstratif solo de basse slappée qui vaudra à Louis le surnom de Thunder thumb.
En 1981, ils produisent sans Quincy Jones l'album Winners.
En 1982 paraît leur première compil. Quand une maison de disques sort la compil d'un artiste, ce n'est jamais bon signe, mais les deux frères en profitent tout de même pour y inclure quelques inédits.
1984, Leon Sylvers, le boss de Solar prend en charge la production de l'album (très moyen) Out of Control. On reconnaît son univers sonore, mais l'album n'aura qu'un succès d'estime.
La carrière des Brothers Johnson se termine en 1988 avec l'album Kickin' qui ne rencontra malheureusement pas le succès. Les deux frangins eurent à côté de ça des carrières bien remplies puis qu'ils sont joué ou produit à peu près tout le monde.
En 2015, on découvrait Louis Johnson mort dans son appart à Los Angeles. Nous perdions alors un des plus grands bassistes de la planète.

Playlist :
I'll be good to you - Get the funk out my face(Look Out for #1, 1976)
Strawberry letter 23 (Right on time, 1977)
Ain't we funkin' now (Blam!, 1978)
Stomp! - Light up the night (Light up the night, 1980)
The Real Thing -Teaser (Winners, 1981)
Welcome to the club - The great Awaking - Funk it (Funkadelala) (Blast!: The Latest and the Greatest, 1982-83)
You keep me comin' back - Lovers forever (Out of control, 1984)

Pour en savoir plus :
https://www.thefunkysoulstory.com/brothersjohnson/
https://fr.wikipedia.org/wiki/Brothers_Johnson
https://en.wikipedia.org/wiki/The_Brothers_Johnson
https://basseenligne.com/louis-johnson-le-guerrier/
A voir :
https://youtu.be/4mEHtqWVgho
https://youtu.be/kOrK5fSBY8I
https://youtu.be/f0bdLdTJdKI
https://youtu.be/GLfZOGaHqpU
https://youtu.be/_vUOV8uSAxU

Fonkmasters saison 2 Episode 11 à la découverte Michael Jones un autre maître du fonk que vous connaissez bien plus certainement sous le nom de Kashif Saleem, ou plus simplement Kashif.
Un musicien newyorkais qui a eu aussi une flamboyante carrière de producteur.
Après une enfance compliquée à New York il finit à 17 ans par entrer dans le groupe BT Express avec lequel il fera le tour du monde.
Kashif fut l'un des premiers à utiliser autant les synthétiseurs et la technologie midi. Il a donné l'exemple à bien des artistes Rn'B.En 1981 ; avec ce son particulier, il débute sa carrière de producteur avec une bombe atomique, le célèbre I'm in love d'Evelyn Champagne King dont il lancera réellement la carrière ; le paroxysme de ce qu'il sait faire en matière fonk. S'en suivront des collaboration avec Melba Moore, Kenny G, Freda Payne, George Benson mais aussi en duo avec Whitney Houston sur son premier album en 1985 vendu à l'époque à plus de 17 millions d'exemplaires.
Il nous a malheureusement quitté en 2016 à l'age de 59 ans, mais en nous laissant tout un pan de l'héritage du fonk.

La Playlist :
Kashif, 1983 :
Stone love
I just gotta have you

Send me your love, 1984 :
Baby don't break your baby's heart
Say you love me

Gravity, 1985 :
Love on the Rise (avec Kenny G)

Evelyn Champagne King - I'm in love (1981)
Melba Moore - Love's comin' at ya (1982)
George Benson - Inside love (So personnal) (1983)
Whitney houston - Thinking about you (1985)
Howard Johnson - So fine (1982)

Les liens :
https://www.wegofunk.com/Kashif-tu-kiffes_a2439.html
http://fonkadelica.com/blog/12037-2/
http://univer2kal.over-blog.com/2016/09/kashif-saleem-est-mort-il-avait-56-ans.html
https://fr.wikipedia.org/wiki/Kashif
https://www.billboard.com/articles/columns/hip-hop/7525701/kashif-produced-rb-gems

Voici un monstre sacré à la production pléthorique :
37 albums studios plus 5 live, des collaborations avec tout le monde (mais vraiment tout le monde), et un tube planétaire devenu le classique funk numéro 1, n'en jetez plus, voici George Benson dont nous n'explorons ce soir que la partie émergeante funk de sa carrière.
Premier disque à l'âge de 8 ans, premier album à 21 ans. Sa carrière en solo démarre en 1965 et il se démarquera avec un son jazz-funk-westcoast et ce son de guitare électro-acoustique inimitable. Un de ses grands talents étant de pouvoir chanter les improvisations qu'il fait en même temps sur sa guitare.
Au fait de sa gloire, les meilleurs producteurs de la planète funk se bousculeront pour lui produire des titres à commencer par Quincy Jones et le fabuleux album Give me the night. Mais il y aura aussi Arif Mardin (Chaka Khan), Kashif,David Paich et Steve Lukather de Toto, les Womack, Michael Sembello, Narada Michael Walden, Greg Phillinganes etc, etc, etc...
Playlist :
Breezin' (Breezin', 1976)
Album "Give me the night", 1980 :
Love X love
Off Broadway
Give me the night
What's on your mind
Album "In your eyes", 1983 :
Feel like making love
Inside love
Love will come again
Album compil "The George Benson Colelction", 1981 :
Never give up on a good thing
Turn your love around
20/20 (20/20, 1984)
Shiver (While the City Sleeps..., 1986)
On broadway (live) (1978)
Liens :
https://fr.wikipedia.org/wiki/George_Benson
https://www.universalmusic.fr/artiste/4005-george-benson/bio
http://www.jazzradio.fr/artiste/singer/5756/george_benson
http://www.georgebenson.com/

Une petite sélection de quelques bombes funk puisée dans la discothèque de FonkMasters. Vous y découvrirez (ou réentendrez avec plaisir) Atlantic Starr, groupe newyorkais créé en 1976 et toujours en activité, même si de ce côté-ci de l'Atlantique on n'en entend plus parler. Circles, paru en 1982 sur l'album Brillance.

Chico De Barge aurait pu briller au firmament de la pop et du Funk, mais suite à de nombreux problèmes de violence et de drogues il a vu sa carrière décliner, tout autant que celle de sa famille, le groupe DeBarge, qu'on a un temps cru être rivaux de la famille Jackson. Dommage.
Autre carrière écourtée, celle de Sherrick, qui après ce gros succès de l'année 1987 s'est terminée par un accident de voiture... Dommage là aussi…
"Emotio-electro", c'est ainsi qu'on appelait le style de The System, composé de Mic Murphy le chanteur, et David Frank, un claviériste de session, créateur de ce son truffé de synthés reconnaissable à ce synthé basse saccadé que l'on va retrouver derrière de nombreux artistes de Scritti Politti à Phil Collins, en passant par Chaka Khan, Evelyn King ou Mtume. Ils se sont rencontrés quand ils travaillaient avec Kleeer.
General Caine a été un groupe extrêmement changeant avec une liste de membres longue comme le bras mais dont le point central était Mitch McDowell, qui lui aussi a mal fini, assassiné dans son bureau dans les années 90 alors qu'il avait quitté le monde de la musique.
Et on terminera avec le seul tube de Geraldine Hunt en 1980, Cant fake the feeling. Sa carrière se résume à deux albums et ce titre a été vraiment le seul à émerger, et bien plus en Europe qu'aux US ; sa fille Rosalind Milligan Hunt deviendra célèbre en devenant la moitié du groupe Chéri, auteur là aussi d'un seul tube, le fameux Murphy's Law.

Playlist :
Atlantic Starr - Circles
Gladys Knight and the Pips - Save the overtime
Chico DeBarge - Talk to me.
Sherrick - Call me
Thelma Houston - If you feel it
Rafael Cameron - Let's get it off
The System - It's passion
Kleeer - Intimate connection
General Caine - Shake
George Duke - Super loaf mountain
Geraldine Hunt - Cant fake the feeling